Découvert à Avenches en 1939, le buste romain daté du IIe siècle a rapidement été attribué à Marc Aurèle, notamment en raison de sa barbe fournie et de son front plissé, distinctions que l’on retrouve fréquemment sur les effigies de l’empereur philosophe. Malgré quelques interrogations sporadiques, cette identification a longtemps fait l’objet d’un consensus parmi la communauté scientifique.
Dans un article publié en septembre 2024 dans la revue Passé Simple , l’archéologue et professeur honoraire Michel Fuchs avance une nouvelle hypothèse selon laquelle le buste d’Avenches représenterait en réalité Tetricus Ier : un empereur gaulois bien moins adulé que le célèbre et bien-aimé Marc Aurèle, que les chercheurs ont peut-être été trop pressés de reconnaître dans leur précieux buste…